Le nouveau coronavirus a vraiment changé notre façon de vivre au quotidien et jusqu'à ce qu'un vaccin soit disponible, nous pouvons nous attendre à ce que ces changements durent un certain temps. Alors, comment nous protéger ? En utilisant des équipements de protection que les professionnels de la santé utilisent avec succès depuis des années. La seule question est de savoir de quel type de masque nous avons besoin. Qu'en est-il de la différence entre la qualité et les contrefaçons ? Nous allons passer en revue tout ce que vous devez savoir pour assurer votre sécurité et celle de vos proches !

Que signifie EPI ?

Commençons par les bases. EPI est l'acronyme courant pour Équipement de protection individuelle . Il désigne les vêtements ou équipements spécialement conçus pour protéger le porteur (auparavant principalement utilisés par les travailleurs) contre les risques professionnels qui incluent les risques physiques, chimiques, mécaniques, électriques, biologiques et radiologiques. Le lieu de travail est exposé à toutes les formes de dangers et de risques et il est donc essentiel que des mesures de protection adéquates soient mises en place.

Le port d'équipements de protection bien ajustés et correctement entretenus est un excellent moyen de prévenir les accidents et d'améliorer la sécurité sur le lieu de travail. Tous les employés doivent être suffisamment sensibilisés à l'importance de respecter les règles de sécurité des EPI sur le lieu de travail. Parmi les exemples d'EPI, citons les casques de sécurité, les gants, les bouchons d'oreilles, les masques faciaux, les lunettes de protection, les bottes de travail, etc. L'un des principaux moyens d'arrêter ou du moins de réduire la propagation des virus aéroportés tels que le coronavirus est de faire porter des masques faciaux aux personnes saines et infectées.

La plupart des EPI protègent le porteur et sont totalement inefficaces s'ils ne sont pas portés correctement ou s'ils présentent un défaut quelconque. Ils limitent également le porteur dans une certaine mesure. Si l'EPI est défectueux, contrefait ou n'est pas porté correctement, le porteur est davantage exposé au danger, car il peut lui donner un faux sentiment de confiance.

En ces temps difficiles, les EPI deviennent rapidement indispensables pour se protéger lorsque l'on doit sortir et être en contact avec d'autres personnes. Examinons de plus près l'EPI le plus courant : les masques.

Masques

Les masques jetables (également appelés masques médicaux, dentaires, chirurgicaux, laser ou de procédure) sont des masques faciaux utilisés par le personnel médical pour prévenir la propagation des maladies. Les masques faciaux sont capables de protéger le porteur dans une certaine mesure s'ils sont portés correctement. Les caractéristiques des masques faciaux sont qu'ils sont bien ajustés et qu'ils couvrent le nez et la bouche. Ils ont également des boucles pour les oreilles ou sont livrés avec des attaches ou des bandes qui vont à l'arrière de la tête. Il existe de nombreux types de masques faciaux différents, fabriqués à partir de différents matériaux pour différentes utilisations.

Les masques faciaux aident à réduire la propagation des germes et des maladies. Lorsqu'une personne malade parle, tousse ou éternue, elle est susceptible de libérer des gouttelettes qui transportent l'agent pathogène dans l'atmosphère et peuvent infecter d'autres personnes. En portant un masque facial, une personne infectée réduit le nombre de personnes qu'elle est susceptible d'infecter. De plus, les masques faciaux protègent le porteur des projections de liquides organiques susceptibles de transporter des agents pathogènes.

Types de masques faciaux

• Masques chirurgicaux (masques médicaux)

Ce sont des masques jetables amples qui protègent le porteur des projections ou des éclaboussures de liquides corporels pouvant contenir des germes pathogènes. Les masques chirurgicaux permettent de filtrer l'air et de protéger également les autres.

• Masques N95/KN95

Le masque N95/KN95 est un type de respirateur qui offre plus de protection que le masque médical car il est capable de filtrer à la fois les grosses et les petites particules tandis que le masque médical ne peut filtrer que les grosses particules. Le nom inclut 95 car il est capable de bloquer 95 % des petites particules. Ils sont également censés être jetables.

• Masques en tissu

Lorsque les masques chirurgicaux et N95 ne sont pas disponibles, la meilleure solution est le masque en tissu. Les masques en tissu protègent les autres de celui qui les porte, contrairement aux masques chirurgicaux et N95 qui protègent le porteur des autres. Les masques en tissu sont bon marché et faciles à fabriquer. Ils peuvent être fabriqués à partir d'une variété de matériaux respirants tels que le coton à tissage serré. Ils peuvent également être confectionnés à partir d'articles tels que des t-shirts et des bandanas, mais doivent être superposés plusieurs fois pour obtenir les meilleurs résultats. De plus, comme les masques en tissu offrent peu de protection par rapport aux masques médicaux et aux N95, il faut suivre des procédures de sécurité supplémentaires.

Résistance du masque

En règle générale, il existe trois niveaux pour déterminer la résistance (sa capacité à résister à la pénétration du sang synthétique) des masques faciaux.

• Le niveau 1 offre une faible protection et est utilisé pour les examens médicaux et les procédures courtes qui n'impliquent pas de pulvérisations ou de liquides.
• Le niveau 2 offre une protection barrière modérée et peut être utilisé en cas de pulvérisation ou de fluides modérés.
• Le niveau 3 offre une protection maximale et est utilisé dans les situations de fortes projections ou de liquides. La pression de résistance minimale du masque de niveau 3 est deux fois supérieure à celle d'un masque de niveau 1.

Comment porter un masque médical

Les masques médicaux sont jetables, ils ne doivent donc être utilisés qu'une seule fois et jetés. De plus, lorsque le masque devient humide, il doit être jeté. Suivez toujours les instructions figurant sur l'emballage du masque pour savoir comment le porter. Vous trouverez ci-dessous quelques consignes à suivre lorsque vous portez un masque :

1. Lavez-vous soigneusement les mains avant de manipuler le masque facial ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool pour vous nettoyer les mains.
2. Retirez le masque de son emballage et inspectez-le pour détecter tout défaut d'usine sur une pièce.
3. Identifier la partie supérieure du masque. La partie supérieure se distingue par la zone souple et flexible qui épouse la structure du nez.
4. Identifier l'avant et l'arrière du masque.
   NB : Les masques médicaux ont deux faces. Une face est colorée, tandis que l'autre face est blanche. La partie colorée du masque est la face avant, portez-la tournée vers l'extérieur tandis que la partie blanche sera en contact avec votre visage.
5. Pour porter un masque facial avec des attaches, placez le masque sur votre visage au niveau du nez et fixez-le avec un nœud à l'arrière de votre tête. Pour porter un masque facial avec des attaches pour les oreilles, rapprochez votre masque de votre visage en utilisant les attaches pour les oreilles, puis placez chaque boucle autour des oreilles.
6. Moulez les côtés rigides du masque autour de la forme de votre nez.
7. Tirez la partie inférieure de votre masque sur votre bouche et votre menton pour compléter la protection.

Comment retirer les masques médicaux

N'oubliez pas qu'une fois utilisés, les masques médicaux sont contaminés et doivent être jetés immédiatement. Il faut faire attention lors de leur élimination pour éviter de vous contaminer à nouveau. Voici quelques conseils pour retirer les masques médicaux :

1. Lavez-vous les mains avec du savon et de l’eau courante ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool pour vous nettoyer les mains.
2. Ne touchez pas le devant du masque car c'est la partie qui a été contaminée. Tenez le masque uniquement par les élastiques ou les attaches.
3. Lorsque vous retirez un masque facial muni de boucles d'oreilles, tenez-le par les boucles d'oreilles et retirez-le avec précaution. Veillez à ce que le masque ou votre main ne touche pas votre visage. Pour les masques avec des attaches, détachez le(s) nœud(s) et éloignez le masque de votre visage.
4. Jetez le masque à la poubelle et lavez-vous les mains avec beaucoup d’eau et de savon ou utilisez un stérilisateur pour les mains. Ne touchez pas votre visage avant de vous être lavé les mains.

Pour les personnes qui portent des lunettes, il n'est pas rare que leurs lunettes s'embuent lorsqu'elles portent un masque facial. En effet, pendant la respiration, l'air se déplace parfois vers le haut, ce qui provoque la formation de buée sur le verre. D'autres facteurs peuvent également provoquer la formation de buée sur vos lunettes, comme la météo, l'ajustement du masque sur votre visage et la qualité du masque. Cependant, voici quelques conseils à essayer lorsque vos lunettes s'embuent lorsque vous portez un masque facial :

• Ajustez l'ajustement du masque. Si votre masque est trop lâche, il peut laisser de la place à votre respiration pour s'échapper vers le haut et provoquer la formation de buée sur vos lunettes. Essayez de resserrer la sangle de votre masque au niveau de l'arête de votre nez s'il s'agit d'un masque avec des attaches ou trouvez un masque mieux ajusté.
• Ajustez la position du masque et des lunettes sur votre visage. Vous pouvez descendre un peu plus bas le masque sur votre nez, mais assurez-vous qu'il couvre toujours la majeure partie de votre nez et toute votre bouche. Relevez ensuite un peu plus vos lunettes, mais évitez de toucher votre visage.
• Lavez vos lunettes avec de l'eau et du savon. Laissez-les sécher à l'air libre pour éviter la formation de buée. Cela crée une couche de film qui empêche la formation de buée.

Tester votre masque médical

En raison d'une pénurie de masques médicaux, de nombreux contrefaçons circulent désormais sur les marchés. Ces contrefaçons ne peuvent pas vous protéger car elles sont fabriquées à partir de produits de qualité inférieure dans le seul but de faire du profit. Porter un faux masque revient à ne pas en porter du tout. Il existe deux principales façons de vérifier que votre masque facial est authentique :

1. Test visuel : Les masques médicaux sont censés être composés de 3 couches, composées d'une couche intérieure, qui est blanche, d'une couche intermédiaire qui est un filtre (pas du papier) et d'une couche extérieure qui est généralement verte. Pour effectuer le test visuel, vous devez ouvrir un côté du masque pour confirmer que toutes les couches sont intactes et correctes.
2. Test de l'eau : La couche extérieure du masque médical est conçue pour être imperméable afin de vous protéger des autres personnes et des fluides corporels transportés par la toux et les éternuements. Pour effectuer le test de l'eau, pliez le masque pour former un entonnoir avec la partie extérieure, puis versez de l'eau à l'intérieur. Le masque doit pouvoir retenir l'eau correctement.
3. Test respiratoire : Les masques médicaux empêchent la propagation des particules du porteur. Effectuez le test respiratoire en saisissant un briquet et en tenant une flamme suffisamment loin de votre visage. Soufflez dans le masque en essayant d'éteindre la flamme. Cela devrait être plus difficile à faire si l'air est limité par un masque de qualité.

Don de fournitures médicales

L'OMS travaille avec certaines organisations pour contribuer à la lutte contre la pandémie de COVID-19. Elle dispose d'une liste d'organisations qui sont heureuses de recevoir des dons de particuliers et d'entreprises. La liste est disponible ici : https://www.who.int/medical_devices/management_use/donation_org_roles.pdf